细胞——微小的有机个体

细胞是有机个体的基本单位，由于体积极小，只有在显微镜下才能彰显它们存在的微妙之处；但是，它们却是维持着生物学发展的基础。它们担负着支撑整个生物的重要功能，也是各种疾病产生的病理基础。

早在17世纪，荷兰麻省大学的伯纳申·纽泊根早就在植物细胞中发现了许多奥妙的科学现象。1838年，莱登和古斯塔夫·弗米芦发现了细菌——微生物的单细胞，巩固了细胞的临界地位，也促使了贝尔和威拉的新发现，他们在1855年发现细胞的动态变化。

细胞主要包括细胞膜、质膜、细胞内部结构如细胞核、细胞质和液泡等结构，其中各自的功能不同。细胞膜具有对物质和水溶液的分离、调节和保护作用；质膜是一个具有细胞机械特性的结构，主要参与细胞形态、活性和分子运动；细胞核是细胞的核心结构，它是指令和控制细胞活动的重要机构，以及保存细胞的遗传物质。

在高等植物和动物细胞中，即使在相同环境条件下，各细胞之间也有很多差异，它们可以互相交流信息，以及传递物质，共同协作完成了各种生物学功能和生物学活动。

无论是从分子生物学上还是从细胞生物学上，细胞都起着重要的作用。它们是研究生物调节和发展的基础，同时也是生物多样性形成的基础，对帮助我们理解生物发展过程，挖掘生物资源和促进生物治疗发挥着重要的作用。